红花木莲常绿乔木，高达30米，胸径40厘米；小枝无毛或幼嫩时在节上被锈色或黄褐毛柔毛。
叶革质，倒披针形，长圆形或长圆状椭圆形，长10-26厘米，宽4-10厘米，先端渐尖或尾状渐尖，自2/3以下渐窄至基部，上面无毛，下面中脉具红褐色柔毛或散生平伏微毛；侧脉每边12-24条；叶柄长1.8-3.5厘米；托叶痕长0.5-1.2厘米。
花芳香，花梗粗壮，直径8-10毫米，离花被片下约1厘米处具1苞片脱落环痕，花被片9-12，外轮3片褐色，腹面染红色或紫红色，倒卵状长圆形长约7厘米，向外反曲，中内轮6-9片，直立，乳白色染粉红色，倒卵状匙形，长5-7厘米，1/4以下渐狭成爪；雄蕊长10-18毫米，两药室稍分离，药隔伸出成三角尖，花丝与药隔伸出部分近等长；雌蕊群圆柱形，长5-6厘米，心皮无声，露出背面具浅沟。聚合果鲜时紫红色，卵状长圆形，长7-12厘米；蓇葖背缝全裂，具乳头状突起。花期5-6月，果期8-9月。
红花木莲，其树叶浓绿、秀气、革质，单叶互生，呈长圆状椭圆形、长圆形或倒披针形，树形繁茂优美，花色艳丽芳香，为名贵稀有观赏树种。
红花木莲功能主治：燥湿健脾。主脘腹痞满胀痛；宿食不化；呕吐；泄泻；痢疾。《云南中药志》：云南、四川一些地区当作厚朴用药,具厚朴同样之功效。
红花木莲种植地选择海拔800米以下山坡中下部或山谷，土层较深厚、疏松、湿润、肥沃的土壤。不宜在山脊、山顶、土壤瘠薄或强风地方种植。可与樟、檫、火力楠、枫香、马毛松等营造多树种混交林，容器苗于5-6月雨后阴天定植。造林后3年幼林抚育，成林郁闭后，分期进行间伐。红花木莲耕作深耕是重要的栽培措施，它能促进植物根系的发育，增强植物的抗病能力。
红花木莲种植方法有播种、扦插和嫁接。
播种：果熟时采收，先阴干脱粒，搓去红色假种皮，洗净阴干，湿沙低温贮藏，翌年春播。播后种子发芽期长，不整齐，幼苗在夏季高温时注意遮阴。冬季幼苗抗寒性差，应加以保护。
扦插：春季花后或梅雨季节进行，剪取幼树的1年生嫩枝作插穗。插前用0.3%吲哚丁酸溶液处理插条基部，可提高生根率和成活率。
嫁接：用白玉兰或紫玉兰作砧木，在春季芽苞萌动前进行切接，成活率高。
于9月份骨突开裂筛出种子，除去红色种皮，洗净凉干，防上发霉，以免影响活力。用层积法贮存至早春播种。经1-2个月可发芽出苗，宜架搭荫棚。当年苗高达20-30厘米即可出圃定植。造林地选山谷山腰阴坡湿润地为宜。
红花木莲在自然界以零星分布为主，但在云南省曲靖市师宗县菌子山却有着一处连片分布，约有75亩，是全国迄今发现最大的自然群落，属罕有森林型，对于研究其群落的形成、发生和发展规律具有重要价值，并可为引种、驯化、人工培育提供科学依据。红花木莲是原始的木莲属中比较原始的种类。对研究该属分类、分布和中国与毗邻地区的植物区系有一定意义。.
红花木莲，亦作“红色木莲”，木兰科木莲属常绿乔木，分布于中国湖南、广西、贵州、云南、西藏及缅甸北部、印度东部。该种分布区域虽广，但分布零星，数量较少，加上不断采伐利用，有灭绝的危险，被列为国家三级保护植物，也是国家珍稀濒危物种。
红花木莲苗期主要病害有立枯病和根腐病。立枯病多在幼苗出土后的初期发生，因幼苗的根茎部幼嫩，易被立枯病侵染。
1、立枯病防治方法
⑴用0.5%的硫酸亚铁溶液或1000倍的等量式波尔多液，隔10天喷洒一次。
⑵已发病的植株，可用800倍的退菌特药液喷洒幼苗，隔7天喷洒一次进行防治。
2、根腐病防治方法
⑴苗木出土后，在不影响苗木生长的情况下，应少浇水，以不利于发病。
⑵对已感染的病株，立即带土挖除，并在病株周围1米范围内进行土壤消毒，药剂可用50%的苯来特可湿性粉剂1000倍液浇灌。
3、小地老虎防治方法
⑴除草灭虫，保证苗地无杂草，可消灭部分虫卵和幼虫。
⑵鲜草诱杀，用多汁的鲜草或莴笋叶切短，以鲜草、敌百虫按99.5：0.5份拌成鲜草饵，放入苗地幼苗附近，隔一定距离撒一小堆，诱杀幼虫。
⑶药剂防治，50%辛硫磷乳油1000倍液喷洒苗地。
4、蛴螬防治方法
⑴黑光灯诱杀，在雌成虫大量产卵之前进行。
⑵在成虫发生期，喷施90%敌百虫原药1000倍液。
