“杜鹃王国”位于金华市婺城区雅畈镇上岭殿，依山林缓坡而建的杜鹃观光展示园占地120亩，种植有700多个品种20多万株杜鹃花，是目前金华市规模最大、品种最全的杜鹃品种展园。每年花季时节，满山漫谷的杜鹃花次第绽放，让置身在花海中的市民和游客如痴如醉、流连忘返。“由于品种繁多，不同品种的花期不同，因此每年的赏花期可以从3月底持续到5月初。今年受近期气温影响，花期比往年推迟了近一周。目前，一部分早春品种进入盛花期，预计到四月中旬整个基地将进入最佳赏花期。”金华市永根杜鹃花培育有限公司董事长方永根告诉记者。
据悉，今年52岁的方永根从事杜鹃花栽培育种已经25年，先后选育出一批市场价值和潜力较大的新品种，其中‘红阳’、‘宝玉’、‘仙鹤’等37个获得了植物新品种保护授权。在2016年新著的《Azalea》杜鹃花名著中，方永根被推录为国际著名杜鹃花育种名人录16人之一，是当中最年轻一位。
方永根先后获得“全国绿化奖章获得者”、“中国杜鹃花栽培技能大师”、“浙江省首批林业乡土专家”、“浙江省农村科技示范户”、“浙江省科技星火带头人”荣誉称号，并获得浙江省科技进步三等奖、省科技兴林二等奖、三等奖和金华市科技进步一等奖各1项、市科技进步三等奖2项，是浙江省首位获评高级工程师的林业乡土专家，他建立的杜鹃花育种试验基地占地65亩，被授予中国杜鹃花种质资源库和中国杜鹃花研发育种中心。
