水生植物是指那些能够长期在水中正常生活的植物。水生植物是出色的游泳运动员或潜水者。它们常年生活在水中，形成了一套适应水生环境的本领。它们的叶子柔软而透明，有的形成为丝状(如金鱼藻)。丝状叶可以大大增加与水的接触面积，使叶子能最大限度地得到水里很少能得到的光照和吸收水里溶解得很少的二氧化碳，保证光合作用的进行。
水生植物另一个突出特点是具有很发达的通气组织，莲藕是最典型的例子，它的叶柄和藕中有很多孔眼，这就是通气道。孔眼与孔眼相连，彼此贯穿形成为一个输送气体的通道网。这样，即使长在不含氧气或氧气缺乏的污泥中，仍可以生存下来。通气组织还可以增加浮力，维持身体平衡，这对水生植物也非常有利。
广义的水生植物包括所有沼生、沉水或漂浮的植物。依据植物旺盛生长所需要的水的深度，水生植物可以进一步细分为深水植物、浮水植物、水缘植物、沼生植物或喜湿植物。设计密度(design density)：是指园林设计时要求达到设计预期效果的密度，是设计师在设计文件中标注的密度。施工密度(construction density)：是在设计密度的基础上，根据植物繁殖特性、种植季节、种植土的肥力状况、当地气候及结合竣工验收时间等因素综合考量确定的种植密度。
释义：过去的施工密度、设计密度是一致的，即种植密度。现将两者分而论述，这是对植物在生长过程中的无性繁殖特性客观存在的认可，并为实际应用提供理论根据.。只限于丛生和复生的种类。
意义：将两者分而论述，对水生植物种植施工的成本下降有重要贡献，可以减少苗木数量和用工。但只限于丛生和复生的植物种类。对单生的植物没有意义。