盆景作为一种特殊的艺术品，不但要具有自然美和艺术美，更主要的是要表现出深邃的意境美。使景中有情，情中有景，情景交融，给人以内心的艺术享受，达到景有尽而意无穷的境地。盆景作品追求的最高标准，只能是也必须是作品内在的意境美，在欣赏中最主要的也是欣赏盆景的意境美，意境的好坏，是评价一件盆景作品优劣的主要标准。
在山水盆景创作中，最难表现的是意境美。盆景的意境主要是通过造型来体现的。造型就是构图，比如安排峰峦的位置，通过“小中见大”、“咫尺千里”等艺术手法，来创作盆景的意境。
意境的深浅并不取决盆景的大小或蜂峦的多少。有的山水盆景虽不大，峰峦不多，但意境很深。如有一件名为《铁岭渔歌》盆景，盆长29厘米，主峰高仅lo余厘米，由3组峰峦组成。主峰高耸入云，有壁立干仞之态，高拔五岳之势；次峰高低错落有序，山的坡脚伸向远方；远山又由高低大小不等的几块山石构成。这样的造型就能给人以“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”之感。主峰山脚处点缀一悠闲自得的老翁在垂钓；盆景用的又是洁白如雪的汉白玉浅口盆，衬托出山水的秀丽。整个构图显得浓淡相宜，静动相衬，气韵浓郁，富有深邃的意境。