在我国北方城市，冬季到来时，大多数阔叶树都会叶落枝秃，但是大叶黄杨（又称冬青卫矛）等少数植物总能保持四季常绿，也因此被广泛应用于北方城市的绿化中。所以冬季的北方，千城一面，单调的乏味，这也是我国北方城市在绿化过程中面临的一大难题。
‘雪中红’就是一众新品种的代表，作为改善北方城市绿化植被单一问题的植物新品种，“雪中红”具有阔叶、色彩变化、易栽植、成活率高、根系发达，耐寒旱，耐盐碱，耐重金属，耐贫瘠等诸多优点，是不可多得的北方地区冬季不落叶彩色阔叶树种，填补了北方园林绿化植物品种应用匮乏的现况。
‘雪中红’是由我国著名的植物学分类及育种专家——张家勋教授研发培育出的。他也是红枫的科研创始人。
1993年，张家勋同志参与国家级“珍稀濒危植物的引种驯化和移地保存”科研课题，成立了单独的研究小组，承担了其中北海道黄杨的试种、扩繁对比及总结等项目内容。
经过多代杂交育种和选拔纯化，选育出各项生理指标良好，冬季叶片颜色变红效果好的新品种，命名为‘雪中红’。2009年获得国家林业局颁发的植物新品种权证书。
“雪中红”具有不可比拟的生理优势特征。
1、四季不落叶，耐受温度范围广，耐-25℃——42.5℃温度。
2、三季叶片油绿，冬季叶片颜色变红。
3、耐盐碱，PH6.2-9.5，耐盐范围0-300mmol/L，耐碱范围0-80mmol/L。
4、耐重金属，铅0-2000mg/kg，铬0-100mg/kg。
5、耐干旱，耐水湿，喜光，耐阴。
6、根系发达，耐移栽，成活率高。
7、生长迅速，萌蘖能力强，易于繁殖。
8、挂果量大，种子萌发率高。
相比于近似品种：大叶黄杨、胶东卫矛和北海道黄杨，‘雪中红’的各项指标都优于它们。
大叶黄杨，又称冬青卫矛，作为观赏树或绿篱广为栽培。因其叶片相对较薄，因此耐寒性稍差。此外，易被粉蚧、霉菌以及白粉病侵袭，影响观赏效果，甚至造成树木死亡。
胶东卫矛和大叶黄杨相似，但株型较为松散，枝条匍匐状，不易修剪定型。栽培范围为华北至长江流域，耐荫，喜温暖，耐寒性不足，半常绿性。
北海道黄杨因其最早在日本北海道地区发现而得名。‘雪中红’继承了北海道黄杨耐寒性能好，抗病性强的优良特性。但生长速度比北海道黄杨快两倍，结实量更大，而且冬季叶片红色。
“雪中红” 耐修剪性强，有很强的分枝能力，冬季叶片变红，观赏性高，可作为绿篱栽培。而树形紧凑，生长速度快，可做造型树。此外，枝条较为柔软，便于绑定，可用于盆景造型或高干嫁接造型。
张家勋教授，从事植物引种驯化科研工作50余年，引种驯化200余种珍稀濒危植物，培育出20余个专利植物新品种，发表论文51篇，获省部级以上科技进步奖15项，2006年成立河南省唯一一家民营林业研究院所，是我国第一批享受国务院特殊津贴的植物学专家。
河南红枫种苗股份有限公司，以科研为企业发展的源动力，通过植物基因改良技术，将我国乡土树种升级换代，研发出高附加值的植物新品种、新材料、新设备，提供“生态环境修复、人居生活美化”的系统解决方案。
