近年来我国从国外引进了许多彩叶植物，它们具有花朵一样绚丽的色彩，在春季盛花期过后与绿叶植物相互映衬，极大地丰富了城市的色彩，而且枝繁叶茂，易于形成大面积的群体景观，成为目前园林绿化美化的新宠。那么下面我们就来看看彩叶植物在园林绿化中所起的作用。
1、孤植彩叶植物色彩鲜艳，可发挥景观的中心视点或引导视线的作用。如株形高大丰满的紫叶梓树、金叶皂荚、金叶刺槐等，以及株形紧密的紫叶矮樱、花叶槭、紫叶石楠等都可以孤植于庭院或草坪中。
2、丛植三五成丛地点缀于园林绿地中的彩叶植物，既丰富了景观色彩，又活跃了园林气氛。如将紫色或黄色系列的彩叶植物丛植于浅色系的建筑物前，或以绿色的针叶树种为背景，将花叶系列、金叶系列的种类与绿色树种丛植，均能起到锦上添花的作用。
3、基础种植金叶莸、金叶黄杨、金边黄杨、金叶女贞、紫叶小檗等株丛紧密且耐修剪，是极为优良的篱垣材料。与绿色基础种植材料相互搭配构成美丽的镶边、字符、图案等，特别是在绿色草坪背景下的基础种植，往往将彩叶植物衬托得更加美丽。此外，彩叶植物也非常适用于街道绿化、高速公路绿化及矿企业绿化。
4、群植或片植以彩叶植物为主要树种成群成片地种植，构成风景林，独特的叶色和姿态一年四季都很美丽。如金叶皂荚、金叶刺槐、紫叶矮樱、紫叶黄栌、紫叶榛、紫叶梓树均可成片种植成风景林，其美化的效果要远远好于单纯的绿色风景林。尽管彩叶植物应用方式灵活多样，但也应遵守一定的原则。
