杨树品种十分众多，全世界杨树品种多达100多个，我国目前拥有61个杨树品种，其中国产53种。根据其生物学特性可将杨树分为五个派系，分别是黑杨派、青杨派、白杨派、大叶杨派和胡杨派，其中以青杨派资源最多，黑杨派次之，胡杨派最少。
一、黑杨派
主要有:欧洲黑杨、美洲黑杨、加利福尼亚杨、阿富汗杨、德克萨斯杨、中东杨等。其中，美洲杨与欧洲杨所产生的杂种欧美杨及其无性系，在世界上，尤其在欧洲、南、北美洲、大洋洲及亚洲广泛栽培。中国江淮平原及长江中、下游农区栽培的黑杨派南方型杨树无性系占绝对优势。
(一)美洲黑杨：是北美洲的重要森林树种。本种有3亚种，中国均有引栽，分别是棱枝杨、密苏里杨、念珠杨。
(二)欧洲黑杨：主要分布于欧洲1／3的南部地区。其变种主要有光亮黑杨、那坡里黑杨和箭杆杨。
(三)欧美杨：是美洲黑杨X欧洲黑杨及其杂种的总称。因生长迅速、适应性强，抗逆性强、材质优良，广泛栽培于欧洲、亚洲、北美洲、大洋洲等地。目前，中国引种栽培的黑杨派杨树无性系很多，约有300个左右，大面积推广应用的有：沙兰杨、健杨、I—72／58杨、I-69/杨、I-63／51杨等。
二、青杨派
青杨派是杨属中最大的一个派。主要分布于东亚和北美洲，欧洲没有原产种的分布。中国杨属青杨派杨树资源非常丰富。据初步统计有43种、X变种、7变型，其中青杨、滇杨、冬瓜杨、五瓣杨、昌都杨等，均为中国特有杨树种。毛果杨和香脂杨，中国60年代初有引种栽培。甜杨分布也很广，从土耳其东部边界扩展到俄罗斯的堪察加，直至中国的东北、华北地区的各山区，甚至河南的太行山、伏牛山北坡也有零星分布。
三、白杨派
1905年，L.A.Dode将杨属组成—个分类系统，首次从白杨派中分出：白杨亚派，并得到植物分类学家的承认；1988年，洪涛等将毛白杨、河北杨从白杨亚派中分出，加立毛白杨亚派。
四、胡杨派
胡杨派杨树主要分布于中亚、西亚、地中海等地。从北纬45°01′，到赤道(肯尼亚胡杨)西至西班牙(西班牙胡杨)和摩洛哥均有分布。土耳奇、伊朗、伊拉克、叙利亚均有胡杨天然林分布。中国新疆、内蒙古自治区也有大面积天然胡杨林分布。
五、大叶杨派
本组杨树主要分布于中国陕西中、南部、湖北北部与四川东北部的大巴山—鄂西山区，川藏高原地区的四川、云南、贵州也有分布。因居高山地带，目前，很少有人研究。北美洲原产的异叶杨，主要分布于美国东南部各洲，与美洲黑杨分布区相重叠，树体高大，生长快，因其繁殖困难，尚未开发利用。
