近年来随着国家对园林生态的重视，苗木花卉产业得到蓬勃发展。很多苗农通过种植苗木花卉实现了脱贫致富。
家住沭阳县新河镇的刘自强是一名专业苗木种植户，目前他的苗木基地占地30余亩，种植品种达十多个。八年前还是贫困户的刘自强看到身边种植花木的人赚了钱加上两个孩子上学所带来的经济压力，决定从事花木种植。
刚开始刘自强只是将自家的四亩农田的其中两亩作为试种，两年后卖苗发现收入远比另外两亩农田要高的多。当时种植农作物每亩每年的收入在1500左右，而苗木的收入却高达5000元。丰厚的汇报让刘决心将四亩农田全部种上树苗，2008年，苗木市场风生水起，苗木价格一路飞涨，让刘实实在在的大赚了一把。挣钱后刘自强先是解决了孩子的读书问题，其次他把剩余的钱全部投入到苗木种植基地的扩大规模上。通过几年的发展，他的苗木基地在当地已小有名气，并创造出了产、销、运的一条龙服务。每年的纯利润在20万以上。
在当地像刘自强一样专业从事苗木种植的苗农很多，规模也大小不一，但他们的年纯收入至少在五年万元以上，直逼我国一线城市白领的平均工资。另据听说刘自强的儿子由于看到家里苗木事业开展的如火如荼，也决定要放弃在南京已将网络公司的工作，与父亲联手将产业做的更大更强。
