柳树种类多，容易杂交。杂种生长势和适应性强，易无性繁殖，可从天然或人工杂种群体内选择，通过无性繁殖，获得优良无性系品种；另外，也可用植物组织培养的方法快速获取大量优质树苗。以园林观赏为主的育种，应重点改良其枝叶及树形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。
柳树树形优美，放叶、开花早，早春满树嫩绿，是北温带公园中主要树种之一。如垂柳和朝鲜垂柳，有纤细下垂的枝条，如眉的柳叶。多种灌木柳树，耐修剪，可培育成各种形状灌丛或作绿篱。园林景观中的水边绿化以柳树最宜，如杭州西湖的“柳浪闻莺”，贵阳花溪的“桃溪柳岸”等。还有许多优美的柳树有待开发，如大叶柳，叶大，似木兰，枝紫红，花穗长大，呈红黄色，雌株花柱与柱头红色，也很美观。另外还有20余种高山小柳树，植株高仅5～30cm，枝条匍匐或直立，扭曲，形态各异，寿命长，易成活，是制作园林盆景的好材料。常用于园林观赏，
小区，园林，学校，工厂，山坡、庭院、路边、建筑物前。盛开时，树枝展向四方，使庭院青条片片，具有很高的观赏价值；实为美化庭院之理想树种。对空气污染及尘埃的抵抗力强，适合于都市庭园中生长，尤其于水池或溪流边。
附：开红花的柳树：串钱柳
串钱柳,别名：垂枝红千层、瓶刷子树、多花红千层、红瓶刷。原产于澳洲，枝条柔软下垂，有如垂柳，开花形状相似红色奶瓶毛刷故又称为红毛刷。引进台湾后，有人依其树形称为西洋柳。
串钱柳属桃金娘科、红千层属的常绿小乔木，花朵为红色，红丝很长，围成一圈圈的长串花朵。串钱柳每年三月进入花期每棵树上绽放数十朵红色花朵，好像一支支的红色奶瓶刷挂在树上柔软的枝条迎风摇曳，婀娜多姿，鲜红的花瓣衬托绿叶，美艳醒目。
无论如何，这来自南半球的澳洲柳总不及灞桥柳深情、隽永！
