一、外形特征
云南铁核桃树，大型落叶乔木，一般要通过二十至三十年才能结出果实。树干高达十至二十米，树干最粗的，直径一米多。每年农历二三月间。正是铁核桃树起花束的时候，铁核桃的小花一束有几十朵。但一束花往往只结出一至三个核桃。花束谢后，核桃树开始发芽长出小叶子，凋谢的花束逐步长成小核桃。云南铁核桃不同的树结出得果实形状各有不同，两棱的居多，有三棱的，四棱的，五棱，六棱，七棱，八棱的。当然五棱以上的极为罕见。每年到了八月是核桃成熟的季节。云南铁核桃成熟后，外皮自动裂开。里面的核桃自动从树上掉下。到了九月以后，核桃树就开始落叶了。最后整棵树的叶子全部掉光，看上去光秃秃的，开始越冬。
二、主要价值
铁核桃主要用于榨油，其中个大的，以及三棱或三棱以上的备受全国各地的核桃收藏爱好者，用作健身核桃，也就是把玩核桃。云南铁核桃，通过人的双手长期坚持不懈的盘玩。一般通过，柔亮，揉红，揉透，挂瓷。四个阶段，即可成为具有，把玩价值，收藏价值，摆设价值，观赏价值，健身价值聚为一体的核桃天然艺术品。把玩核桃健身价值是非常大的，在把玩核桃这个圈子流传着这样两首诗，第一首是：“核桃不离手，活到九十九。超过乾隆爷，阎王带不走。”第二首是：“掌上旋日月，时光似倒流。周身气血涌，何年是白头？”可见把玩核桃健身价值之大，绝对不亚于寻常的体育锻炼。只要有恒心，甚至有过之而无不及。云南铁核桃作为把玩核桃，相比麻核桃，它的优点在于，铁核桃的品相千姿百态，连体，半壁江山，三棱，四棱甚至五棱以上的铁核桃，都能找到。个头大，密度高，硬度高，质量大，拿在手里沉，不容易摔坏。
关于云南铁核桃，在把玩核桃这个圈子里，流传着这样一首诗：“云南野生铁核桃，自古一树一品牌。华夏天然艺术品，古往今来谁不爱？”可见铁核桃作为把玩核桃的一个分支，是备受核桃爱好者喜爱的，是具有研究价值的。
