“观赏草株型美丽、色彩丰富、质朴自然，尤其适合现代社会人们回归自然的需求。”武菊英罗列了为什么要选择观赏草的几大理由。首先是观赏性好，四季均可观赏，能表现变化的美，还包括动感美和声音美。其次是生长速度快，观赏草一般栽植当年就能达到成熟的株高，且三年内冠幅达到最大，能快速实现景观效果。
第四是耐瘠薄，不需要施用化肥，是一种节约型园林植物。观赏草一般可以在多种土质条件下生长，一旦定植后即很少需要施肥。有研究证明，在砾石土和沙土中加入1/3至1/4（体积比）的草炭可显著改善其生长。
还有就是耐盐碱。在不同氯化钠浓度处理下观赏草幼苗的成活率试验中，芨芨草、狼尾草、丽色画眉的半致死浓度高达1.4%至1.8%，该浓度区间即可视为中度至重度盐碱土；‘纤叶’芒、‘花叶’高达0.8%至1.0%，也为重度至重度盐碱土。试验证明大部分观赏草适应再生水灌溉和中轻度盐碱化土壤，也适合在融雪剂喷施的地方应用。
“在园林应用方面，观赏草既可孤植独赏、做屏障或背景、绿篱或边界，还可做盆栽、地被覆盖，在空旷场景、生态园区、采摘园及水景等中进行应用，形式十分多样。”武菊英指出，但在应用过程中也需要注意一些问题。
二是冬季空间的问题。在冬季将观赏草地上部分割掉以后，其生长的地方将出现空地，如何在景观和视觉效果上进行补充，是设计师需要重点考虑的问题。三是低维护并不是不维护。在观赏草的建植初期，整地、施肥、浇水、除草等工作同等重要，而一旦建植形成健壮的植株后则基本不需要进行管护。四是防火问题。当观赏草大片种植时，冬季地上部分干燥成易燃，特别是在马路隔离带上。
此外，在观赏草研究上，武菊英团队也进行了很多探索。她认为开展观赏草研究需要解决三大关键技术，即观赏草种质资源、育种技术及新品种、繁育和栽培技术。多年来，他们建立了300亩种质资源圃，收集并系统评价了3519份乡土草资源，涉及5科25属165种，并明确了主要草种的生物学特性、观赏性和生态适应性，筛选出了不少优良种质资源。其中，筛选出耐75%遮阴的苔草、在0.6%盐渍化土壤上能生长的芨芨草和画眉草，还有在北京无需灌溉的苔草、野古草等，年蒸散量低于396.6毫米，为低维护节约型园林建设提供了技术支撑。
在新品种选育方面，他们创立了适于苔草属、狼尾草属、芒属等观赏草的育种技术，培育出了新品系58个，其中30个品种通过国家或北京市审定。而在规模化、标准化育苗方面，则建立了种子繁殖、扦插育苗、分株育苗等高效繁育和栽培技术体系，最终实现了观赏草种苗的规模化、标准化生产。
