“东部沙棘、西部枸杞”，近年来，青海省把发展枸杞产业作为强农富民的重大工程，采取政策驱动、科技推动、市场拉动、龙头带动、社会联动等有效措施，大力发展枸杞产业。记者从省林业厅了解到，去年全省新增枸杞种植面积4867公顷，总面积达到近46667公顷，其中有机枸杞认证面积达到4733公顷，16家企业获国际有机认证，生产规模、市场竞争力稳步提升。
目前，青海省枸杞进入蓬勃发展时期，大有“井喷”之势。其中，海西州是枸杞产业的重点地区，依托柴达木盆地独特的地理气候条件，坚持政府推动与市场导向相结合，积极引导、扶持枸杞产业加快发展，枸杞种植产业已初具规模，一批龙头企业迅速成长。围绕枸杞浆果资源高值化利用，青海省已开发出有机枸杞干鲜果、冻干枸杞、枸杞汁、枸杞粉、枸杞籽油软胶囊及枸杞酒等系列产品，取得几十项科技成果和专利，一批种植和精深加工龙头企业应运而生，形成了一个由种植、精深加工、包装、销售各个环节组成的完整产业链。如今，青海枸杞的知名度和市场占有份额日渐提升，产品远销日本、欧美、东南亚等国家和地区。
在青海高原特殊的自然环境下，沙棘、枸杞作为一种生态经济型树种，以其特有的生物学特性，具有很好的生态、经济和社会效益。近年来，青海省依托“三北”工程、退耕还林等重点工程，按照“东部沙棘，西部枸杞”的林业产业发展思路，着力强化沙棘、枸杞基地建设，逐渐做大相关产业，带动农牧民增收致富。
同样，枸杞这一既有经济效益又能防沙治沙的树木，生态专家在柴达木有这样的测试：利用枸杞改善环境效率高，成本低，种植一棵一般的乔木价格在3元至15元之间。种植绿地与种植枸杞的投入成本基本上是一比数十倍，也就是说种一平方米的绿地需要的费用，就可以种植几十平方米的枸杞，意义重大。
