“容器苗木”是指用特定容器培育作物或果树、花卉、林木幼苗的育苗方式培育的苗木。容器盛有养分丰富的培养土等基质，常在塑料大棚、温室等保护设施中进行育苗，可使苗的生长发育获得较佳的营养和环境条件。
苗木随根际土团栽种，起苗和栽种过程中根系受损伤少，成活率高、缓苗期短、发棵快、生长旺盛，对不耐移栽的作物或树木尤为适用。
有关专家预测：苗木生产容器化和造型化是两个不可阻挡的发展趋势，苗木要向规模化、统一化发展，容器必不可少。容器苗木作为苗圃业的发展方向，对苗木及相关产业的发展具有重大的意义。
应用容器苗木时，因苗随根际土团(有时和容器一起)栽种，起苗和栽种过程中可使根系少受损伤，成活率高、发棵快、生长旺盛，对于不耐移栽的作物或树木尤为适用。容器所盛培养土等基质中含有丰富的营养物质，加以容器苗木常在塑料大棚、温室等保护设施中进行，故可使苗的生长发育获得较佳的营养和环境条件。另外，此法还为实行机械化、自动化操作的工厂化育苗提供了便利。容器苗木已在增加作物产量、提早蔬菜采收期和树木出圃期等方面取得明显效果。
1.容器苗与裸根苗相比有如下优点：
(1)苗以及栽植时，苗根不会受到损伤，根系失水较少，故造林成活率高，即使在干旱的条件下造林成活率也可达84 %以上。
(2)可延长造林时间，使造林工作不受季节限制，即使是苗木发芽生长后也能够继续进行造林，有利于劳力的安排和造林工作的组织实施。
(3)在石质多、土层浅、土壤干旱的立地上，裸根苗造林极难成功，而使用容器苗在上述立地条件，上造林可取得良好效果。
朝阳石质山地严重干旱、土壤瘠薄，选择何种树种造 林很重要，各地应充分考虑适地适树原则。在当前中德合作辽宁朝阳生态造林项目中，容器苗造林树种主要采用油松、侧柏等。
2.发展容器苗木的重大意义
(1)发展容器苗木是抢占现代苗圃技术制高点的必由之路。
苗木的生产方式从地面扦插和地栽转向为穴盘扦插和容器生产，跟花坛花生产模式的转变极为相似，因此谁能够快一些的掌握全套的技术，谁就有了发展现代苗圃的主动权。
(2)发展容器苗木才能进一步保持苗木产业全国领先
容器苗木的发展，会进一步提升苗木的质量和市场影响力，大大提高产业的规模和水平。已经有很多省份在尝试搞容器苗了，广东大量的观叶植物都是采用容器苗的生产方式，另外，江苏、山东等省也不甘示弱。
(3)发展容器苗木对海防林建设，果树育苗有很重要的借鉴作用。
容器育苗的生产方式所具备的优势，同样适用于林木育苗和果树育苗，必将对这些领域起到产业提升的重要作用。造林市场和特优果树市场的容量也一样非常巨大，因此发展林木育苗和果树育苗，将显著扩大容器苗圃的产品类型。
(4)发展容器苗木的方式，对于培育出相关的配套产品和服务企业非常重要。
容器苗木生产需要有专门的介质、肥料、容器、地布、遮阳系统、浇水系统、运输系统、植保体系等等。这些方面的配套产品，已经有一批企业在从事研发和生产，大量的供应省内外，而且还在出口。
(5)发展容器苗的产业从根本上提升园林绿化的水平。
发展容器苗木产品，从根本上来说是为了解决现有地栽苗在园林绿化中的若干缺点，从根本上提升园林绿化美化水平，使我国园林事业向发达国家接轨。我省既是经济强省，又是旅游大省，在园林绿化上，有率先采用容器苗植物材料的客观潜在需求，因此我们具备这个实力和条件，使我省园林绿化水平进一步领先于全国，接近于发达国家。
