国际上公认的湿地定义是《湿地公约》作出的。湿地是指，不论其为天然或人工、长久或暂时性的沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动、淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时水深不超过6米的水域。湿地包括多种类型，珊瑚礁、滩涂、红树林、湖泊、河流、河口、沼泽、水库、池塘、水稻田等都属于湿地。它们共同的特点是其表面常年或经常覆盖着水或充满了水，是介于陆地和水体之间的过渡带。是地球上生物多样性丰富和生产力较高的生态系统。
作用：
（一）提供水源
（二）补充地下水
（三）调节流量，控制洪水
（四）保护堤岸，防风
（五）清除和转化毒物和杂质
（六）保留营养物质
（七）防止盐水入侵
（八）提供可利用的资源
（九）保持小气候：
（十）野生动物的栖息地
（十一）航运
（十二）旅游休闲
（十三）教育和科研价值
最近贵州省林业厅发布的第二次湿地资源调查成果最新数据显示：从2003年到2013年10年来，贵州湿地面积“缩水”0.68万公顷，专家指出，人为因素是其中的主因。
截止到2012年底，贵州省湿地总面积为20.97万公顷，仅占全国湿地总面积5360.26万公顷的0.39%，湿地面积占国土面积的比率仅为1.19%的湿地率也比全国的湿地率低了4.39个百分点。
贵州省野生动物和森林植物管理站站长、研究员冉景丞认为，湿地资源的消涨受到自然和人为因素双重作用，针对贵州的情况，主要还是人为因素所造成。长期以来，人们对湿地认识不足，盲目开垦和改造导致贵州自然湿地面积消减。污水、废水等处理设施不健全，污染物大量汇集到湿地中，超出湿地纳污容量，使湿地资源受到破坏。
贵州地处长江、珠江上游，生态区位十分重要，是“两江”上游重要生态安全屏障。湿地的安危，直接影响到长江珠江流域的生态安全。保护管理好贵州省湿地资源，对维护“两江”流域的生态安全战略格局有着重要意义。
相比过去10年全国湿地保护的蓬勃发展，贵州的湿地保护明显落后。目前，中国有46块国际重要湿地，贵州为零;全国有577处自然湿地保护区，贵州只有8处;全国有468处国家湿地公园，贵州只有19处。
10年间湿地面积的消减，也使得有着“地球之肾”美誉的湿地生态系统在喀斯特地貌的贵州显得倍加珍贵。
贵州湿地保护面临的严峻形势，引起了贵州省的高度重视。目前，贵州已通过立法、建湿地公园、建湿地小区等形式，开始加大湿地保护力度。
2013年初制定出台《贵州省湿地保护条例》，并纳入立法计划。贵州省将整合政府、法律、科技、社会和市场的力量，强化依法“治湿”。
2013年，贵州省新增湿地类型自然保护区2个，建成国家湿地公园1个，新增国家湿地公园试点16个。到目前为止，贵州省已经建成湿地自然保护区8处，国家湿地公园试点18处，今年还将申请上报10处以上国家湿地公园试点，并启动10处省级湿地公园和省级湿地自然保护区。
湿地在人们的生活中至关重要，否则也不会被称为“地球之肾”保护湿地不仅仅是依靠政府发布的相关政策，也要靠大家一起保护，希望大家通过共同努力，一起将美丽的湿地，建设为人与自然和谐共处的家园。
